Co to jest Internet rzeczy (IoT)? 

Internet rzeczy (IoT) to jedno z najważniejszych pojęć współczesnej technologii. Jego znaczenie rośnie z każdym rokiem, a możliwości, jakie otwiera, stają się coraz bardziej istotne w różnych dziedzinach życia, zarówno w gospodarstwie domowym, jak i w przemyśle. Zanim jednak zagłębisz się w szczegóły, warto zrozumieć, czym dokładnie jest Internet rzeczy oraz jakie oferuje korzyści.

Internet rzeczy: co to jest?

Internet rzeczy (ang. Internet of Things) to sieć połączonych ze sobą urządzeń, które mogą wymieniać dane za pomocą internetu. Nie chodzi tu jednak o komputery czy smartfony, ale przedmioty codziennego użytku, takie jak lodówki, samochody, czujniki, a nawet oświetlenie w budynkach. Każde z tych urządzeń jest wyposażone w technologię umożliwiającą zbieranie, przetwarzanie i przesyłanie informacji bez udziału człowieka.

Definicja internetu rzeczy mówi, że są to zarówno procesy łączenia obiektów fizycznych z Internetem, jak i sieć łączącą te obiekty. IoT tworzy inteligentne środowisko, w którym urządzenia mogą komunikować się ze sobą i podejmować decyzje automatycznie.

Chociaż pojęcie Internetu rzeczy zaczęło zyskiwać na popularności dopiero w XXI wieku, jego idea sięga lat 80. To wtedy pojawiły się pierwsze próby łączenia urządzeń za pomocą sieci komputerowych. Rozwój technologii, zwłaszcza miniaturyzacja układów elektronicznych oraz popularyzacja sieci bezprzewodowych, sprawił, że Internet Rzeczy stał się rzeczywistością. Obecnie szacuje się, że do 2030 roku liczba urządzeń IoT na świecie może przekroczyć 50 miliardów.

Jak działa Internet rzeczy?

Aby zrozumieć, jak działa Internet rzeczy, warto poznać najważniejsze elementy tego systemu. Są to:

• urządzenia IoT – przedmioty, które mogą być połączone z internetem, wyposażone w czujniki i oprogramowanie (np. inteligentne żarówki, termostaty, kamery czy maszyny przemysłowe);
• sieć – urządzenia IoT łączą się za pomocą sieci, zazwyczaj bezprzewodowych, takich jak Wi-Fi, Bluetooth, LTE lub 5G, które umożliwiają wymianę danych między nimi;
• chmura – zbierane dane są przesyłane do chmury, gdzie są przetwarzane i analizowane;
• aplikacje i interfejsy użytkownika – za pomocą aplikacji na smartfony czy komputery, użytkownicy mogą zarządzać urządzeniami IoT i monitorować ich pracę.

Przykład działania IoT

Wyobraź sobie inteligentny dom, w którym lodówka zainstalowana w kuchni potrafi samodzielnie zamówić brakujące produkty spożywcze. Czujniki w lodówce wykrywają np. niski poziom mleka, przesyłają dane do aplikacji na Twoim telefonie, a ta – po zatwierdzeniu – automatycznie dokonuje zamówienia. To tylko jeden z wielu przykładów, jak może działać Internet rzeczy w codziennym życiu.

Zastosowania Internetu rzeczy: przykłady

IoT znajduje zastosowanie w wielu aspektach życia codziennego, ale także w przemyśle. Do zastosowań codziennych należą m.in.:

• inteligentne domy – inteligentne żarówki, termostaty czy zamki do drzwi umożliwiające zdalne zarządzanie domem;

• wearables – smartwatche i inne urządzenia monitorujące np. tętno, jakość snu czy spalone kalorie;

• zarządzanie miastami – monitorowanie ruchu drogowego, optymalizacja oświetlenia ulicznego i inne podobne systemy.

Największy potencjał IoT kryje się jednak w zastosowaniach przemysłowych. Tzw. przemysłowy Internet rzeczy (IIoT – Industrial Internet of Things) pozwala poprawiać efektywność produkcji, zwiększać bezpieczeństwo pracy i ograniczyć koszty. Do najważniejszych zastosowań przemysłowego IoT należą:

• monitorowanie maszyn – IoT umożliwia zdalne monitorowanie stanu technicznego maszyn i wykrywanie nieprawidłowości, co pozwala na szybką reakcję i uniknięcie awarii;

• automatyzacja produkcji – dzięki IoT maszyny mogą komunikować się między sobą, samodzielnie dostosowując tempo pracy czy parametry operacyjne;

• optymalizacja łańcucha dostaw – IoT pozwala na monitorowanie przepływu surowców i produktów w czasie rzeczywistym, ułatwiając zarządzanie zapasami i pozwalając unikać przestojów;

• zintegrowane systemy ERP – IoT coraz częściej jest łączony z systemami ERP (Enterprise Resource Planning), dzięki czemu przedsiębiorstwa mogą jeszcze skuteczniej automatyzować procesy produkcyjne i logistyczne, uzyskując pełny obraz stanu produkcji w czasie rzeczywistym.

Zalety i wady Internetu rzeczy

IoT zapewnia wiele możliwości i przynosi szeroko zakrojone korzyści. Najważniejsze z nich to:

• zwiększona efektywność,

• lepsza kontrola i monitorowanie,

• automatyzacja zadań i procesów,

• oszczędność czasu i pieniędzy,

• nowe możliwości biznesowe,

• optymalizacja procesu podejmowania decyzji.

Warto jednak zwrócić uwagę także na pewne wady Internetu rzeczy. Stwarza on pewnego rodzaju zagrożenie dla prywatności i bezpieczeństwa, ponieważ zbiera ogromne ilości danych i jest narażony na ataki hakerów. Przeszkodą do wdrożenia IoT mogą być też koszty, które bywają wysokie szczególnie w przypadku aplikacji przemysłowych.

Ogółem Internet Rzeczy stwarza jednak bardzo ciekawe perspektywy. To innowacyjne rozwiązanie, które rewolucjonizuje zarówno codzienne życie, jak i przemysł. Jego możliwości są praktycznie nieograniczone, a zastosowania wciąż się rozwijają. Mimo pewnych wyzwań, korzyści wynikające z wdrożenia Internetu Rzeczy przeważają. Dlatego bez wątpienia warto już teraz zacząć wykorzystywać jego potencjał, najlepiej w połączeniu z systemem ERP do efektywnego zarządzania przedsiębiorstwem.